CIA-analytiker under de amerikanske presidentene fra John F. Kennedy til og med George H.W. Bush (1963–1990).
Ray McGovern skriver og foreleser om blant annet krig og CIAs rolle. Han har en mastergrad i russiske studier fra Fordham University, et sertifikat i teologiske studier fra Georgetown University og er utdannet ved Harvard Business Schools Advanced Management Program.
I 1996 fanget McGovern medias oppmerksomhet da han kritiserte pavens holdning til kvinnelige prester. Senere gjorde hans analyse av krigen i Irak, og av CIAs rolle i å starte krigen, McGovern til en av landets mektigste antikrigsstemmer.
«Og dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal frigjøre dere.» Disse ordene er hugget inn i marmorfasaden på inngangen til CIA. Ray McGovern jobbet for å holde fast ved denne trosbekjennelsen i løpet av sin tjuesju år lange karriere som CIA-analytiker, og forsto inskripsjonen til å bety at «Central Intelligence Agencys primære funksjon er å søke sannheten ... og å kunne rapportere den sannheten uten frykt eller favorisering.»
Etterretningsarbeidet hans, som startet i den amerikanske hæren og fortsatte i CIA, strakte seg over syv presidenter, fra president Kennedy til president George H.W. Bush. Som utenrikspolitisk analytiker syntetiserte McGovern materiale som ble gitt til ham daglig, og deretter orienterte han seniorrådgivere i Det hvite hus om sine konklusjoner. Nå pensjonert er McGovern stolt av det faktum at han rapporterte sine funn «uten frykt eller favorisering» til politikerne og ble støttet i arbeidet sitt av sine overordnede.
Ray McGovern addressed UN Security Council on Nord Stream investigations.
Som medgründer av Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) i 2003, uttaler McGovern seg mot det han ser på som korrupsjon i CIA, som tillot at byråets integritet bøyd seg for president George W. Bushs og hans tjenestemenn i Det hvite hus. Han hevder at krigen i Irak ble produsert og solgt til USA under falske forutsetninger – den virkelige årsaken er olje. I et brev fra 2007 til tidligere CIA-direktør George Tenet, anklaget McGovern og andre tidligere etterretningsoffiserer Tenet for å ha signert dokumenter han visste var falske – for eksempel et dokument som hevdet at Irak kjøpte uran fra Afrika. De anklaget ham også for å ha vitnet om at Irak hadde koblinger til Al-Qaida, når faktiske etterretningsrapporter ikke fant noen kobling mellom Irak og Osama bin Laden. Kort sagt anklaget de Tenet for å «tilpasse» etterretningsinformasjonen for å passe til det politikerne ønsket å høre i presset for en unødvendig krig med Irak.
McGovern ser skaden på tilliten til etterretningsarbeid som betydelig, og tror det vil ta år å korrigere. Han håper å se CIA igjen bli en enhet uavhengig av politisk administrasjon.
Både under Bush- og Obama-årene vurderte Det hvite hus et angrep på Iran for å stoppe landets tilsynelatende utvikling av atomvåpenkapasiteter. McGovern uttrykte bekymring for hvorfor et angrep ville være nødvendig, og skrev: «De samme mennene som ... brakte oss krigen i Irak fokuserer nå på Iran, som de ser på som det eneste gjenværende hinderet for amerikansk dominans over hele det oljerike Midtøsten.»
Han etterlyste også riksrett mot president George W. Bush og visepresident Dick Cheney, og foreslo: «Hvorfor ikke fokusere på en alvorlig forbrytelse som Bush-administrasjonen allerede har innrømmet, med påstander om at den er hevet over loven og grunnloven: elektronisk avlytting av amerikanere uten nødvendig rettslig kjennelse.»
Da McGovern pensjonerte seg i 1990, mottok han CIAs etterretningsmedalje. Han returnerte medaljen i 2006, i protest mot CIAs hemmelige bruk av tortur. Han fortsetter å leve etter ordtaket «Og dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal gjøre dere frie.»
