Hefets er psykoanalytiker i Berlin, født i Israel, og medlem av Jüdische Stimme für gerechten Frieden im Nahost (Jødiske stemmer for rettferdig fred i Midtøsten) i Tyskland. Iris Hefets ble født i april 1965 i ørkenbyen Beer Sheva i Sør-Israel.
Faren hennes, som kom fra en sefardisk familie, ble født der. Moren hennes kom til Israel fra Marokko da hun var ni år gammel. «Hardcore sionist», sier Iris Hefets, i likhet med mange familier i Israel.
Som alle unge kvinner og menn fullførte hun militærtjenesten og jobbet i propagandaavdelingen til den israelske hæren. Da Ariel Sharon ble statsminister i Israel og den politiske situasjonen i landet eskalerte, forlot hun hjemlandet sitt i 2002 med mannen sin, som var kardiolog. Hun forlot landet under den andre intifadaen av politiske årsaker, da hun på det tidspunktet ikke lenger så noen positive utsikter for Israel. Hun har siden skrevet og talt mye om skjæringspunktene mellom psykologi, minne og politisk kultur.
Siden den gang har hun bodd i Berlin, hvor hun sier hun «ble mer jødisk» enn hun gjorde i Israel.
Som psykoterapeut anser Iris Hefets samarbeid med tyskere, med «gjerningsmennene», som spesielt viktig. Gjennom disse møtene kommer israelere i kontakt med sin egen skyld.
Sammendrag av fengslinger og rettslige skritt
Første arrestasjon (oktober 2023): Varetaholdt på Hermannplatz i Berlin under en soloprotest. Hun holdt et skilt med teksten «Som jøde og israeler, stopp folkemordet i Gaza». Politiet hevdet et generelt forbud mot pro-palestinske forsamlinger.
Andre arrestasjon (november 2023): i varetekt for å ha holdt nøyaktig det samme skiltet. Politiet anklaget henne først for å «oppfordre til rasehat», selv om denne spesifikke anklagen senere ble henlagt.
Tredje arrestasjon: Arrestert for å ha båret et protestskilt med teksten «Sionisme dreper». Myndighetene konfiskerte skiltet hennes.
Senere fengslinger (2024–2025): Tidlig i 2026 hadde Hefets blitt varetektsfengslet minst fem ganger under pågående offentlige demonstrasjoner, konsekvent målrettet på grunn av ordlyden på plakatene hennes. Midt i 2025 ble hun også stoppet for et skilt med teksten «Jøder mot folkemord», som politiet kontroversielt hevdet lignet et forbudt symbol.
