Hilde Henriksen Waage er en norsk forsker og historiker med Midtøsten som spesialfelt. Hun har som forsker vært særlig opptatt av konflikten mellom israelerne og palestinerne, samt Norges forhold til Israel.
Hun fullførte lærerutdanning ved Halden lærerhøgskole i 1981. Hun ble deretter cand.mag. ved Universitetet i Trondheim og cand. philol. ved UiO i 1987 med hovedoppgaven Hva nå med jødene? Norges forhold til Palestina-spørsmålet 1945–1949. Hovedoppgaven berørte et sensitivt tema og det endte med at den ble klausulert og først frigitt 20 år senere.
I 1996 ble hun dr.philos. med avhandlingen Norge – Israels beste venn som ble utgitt i bokform samme år.
Waage er ansatt som forsker ved Institutt for fredsforskning (PRIO) og var direktør ved samme sted fra 1992 til 1993. I 2005 ble hun ansatt som førsteamanuensis i historie ved UiO, og i 2007 ble hun professor i historie samme sted.
I 2004 la Waage fram en forskningsrapport om Norges rolle i fredsprosessen i Midtøsten fra 1993 til 1996. I den hevder hun at de norske forhandlerne lot seg bruke av Israel i forhandlingene som førte frem til Oslo-avtalen, og at tidligere utenriksminister Johan Jørgen Holst var den ivrigste i Israels tjeneste under forhandlingene. Hun hevder også at de norske forhandlerne var med på å rehabilitere Yasir Arafat og PLO, på bekostning av andre palestinske ledere. Waage har presisert at Norge ikke opptrådte på denne måten fordi de var Israel-vennlig, men fordi «det var den eneste muligheten for Norge til å være en troverdig forhandler».
Hun har skrevet flere bøker om Midtøsten-konflikten.
Waage har fått kritikk fra Israel-vennlig hold. Spesielt mottok hun flere trusler i perioden da den andre intifada pågikk. Også senere har den israelvennlige organisasjonen MIFF rettet en del kritikk mot henne.
Fritt Ords Pris 2026
Historiker Hilde Henriksen Waage får Fritt Ords Pris 2026 for sin kritiske og modige forskning og uredde maktkritikk gjennom flere tiår. Utdelingen fant sted i Operaen i Oslo 7. mai 2026.
Da Waage i 2001-2003 gikk gjennom arkivmaterialet om Oslo-prosessen på oppdrag fra Utenriksdepartementet, oppdaget hun at sentrale dokumenter manglet fra departementets arkiver. Siden har hun etterlyst dokumentene, kritisert hemmeligholdet og fremmet vedvarende krav om åpenhet.
Hun mottar Fritt Ords Pris for sitt langvarige, forskningsbaserte bidrag til sannhetssøken i møte med sterke politiske og byråkratiske motkrefter.
– I en tid preget av økende mistillit til institusjoner og polarisering i offentligheten er behovet for uavhengige stemmer som kombinerer faglig tyngde med vilje til kunnskapsbasert maktkritikk særlig stort. Gjennom sitt forskerliv har Hilde Henriksen Waage vært modig i møte med motkrefter og forsøk på utdefinering. Det kan inspirere andre til å vise et lignende mot, sa Fritt Ords styreleder Bård Vegar Solhjell ved annonseringen av prisen i april 2026.
